Cartea The Marriage Portrait de Maggie O’Farrell
O tanara mireasa renascentista descopera ca sotul ei de abia de un an intentioneaza sa o ucida.
Dupa Hamnet (2020), castigatoare a National Book Critics Circle Award, inspirata din viata sotiei lui Shakespeare, O’Farrell se indreapta spre o alta femeie vazuta de istorie doar din priviri. Despre Lucrezia de’Medici, casatorita la 15 ani cu ducele de Ferrara, se stiu putine lucruri, in afara de moartea ei suspecta; zvonurile ca a fost otravita au determinat celebrul poem al lui Robert Browning “Ultima mea ducesa”.
Spre deosebire de victima mereu zambitoare a lui Browning, O’Farrell isi imagineaza un spirit rebel mai putin interesat de casatorie decat de a picta lumea naturala din jurul ei. Autoarea dezvolta tensiunea cu ajutorul unui cadru temporal divizat, deschizand in 1561 intr-un “loc salbatic si singuratic” in care Lucrezia, in varsta de 16 ani, este destul de sigura ca Alfonso a adus-o pentru a fi ucisa, apoi intorcandu-se pentru a descrie copilaria ei din Florenta, inclusiv o intalnire care i-a schimbat viata cu un tigru din menajeria privata a tatalui ei.
De aici, cele doua naratiuni avanseaza in tandem: O vedem pe Lucrezia crescand pentru a fi sacrificata in urma manevrelor politice care o obliga sa se casatoreasca cu suavul Alfonso si devenind constienta in Ferrara ca sotul ei, in aparenta amabil si curtenitor, este brutal de hotarat sa isi consolideze pozitia subreda asupra ducatului si este feroce in intentia de a se asigura ca va avea un mostenitor. Singura ei consolare consta in a picta scene salbatice cu creaturi imaginare, pe care le acopera apoi cu naturi statice conventionale aprobate de Alfonso ca fiind distractii adecvate pentru ducesa sa. Cand il intalneste pe Jacopo, un ucenic al pictorului insarcinat cu realizarea portretului ei, ea gaseste un suflet pereche care poate ca ii ofera o cale de iesire din casnicia ei captivanta.
Cateva scene sumbre arata clar consecintele mortale ale oricarei incercari de a scapa din ghearele lui Alfonso: Isi va asuma Lucrezia acest risc? Revenirile la perioadele anterioare starnesc o oarecare nerabdare pe masura ce dilema din 1561 a Lucreziei devine tot mai presanta, dar portretul viu al lui O’Farrell al unei epoci turbulente si o eroina vibranta compenseaza in mare parte o prelungire nejustificata a suspansului in timp ce Lucrezia se lupta sa-si sfideze soarta.
Un portret convingator al unei tinere femei care nu este in pas cu timpul ei.
